Cairns - Airlie Beach

Retour sur la côte Est avec mon campervan de relocation. Avant de le retourner sur Cairns, petit détour pour nous rendre à Mossman où des gorges nous attendent, 70km au nord de Cairns. La route le long de la mer est particulièrement appréciée après plusieurs mois dans le Territoire du Nord. Seul problème encore une fois, baignade interdite !! Encore et toujours ces maudits crocodiles qui résident dans la mangrove proche des magnifiques plages qui donnent tellement envie.

Finalement les gorges de Mossman ne valent vraiment pas le détour…circulez y a rien à voir !

Arrivé sur Cairns, lieu de villégiature de nombreux touristes désireux de se rendre sur la grande barrière de corail. Personnellement j’attendrai un peu et y accèderai par Airlie Beach où l’on peut se rendre aux Whitsundays Islands. Du moins c’est ce que je comptais faire au départ. Je profite donc des alentours de cairns et de la ville relativement agréable pendant quelques jours. Pour les backpackers, je vous conseille le Northern Greenhouse comme hostel. Sans aucun doute l’un des meilleurs. Après avoir passé une nuit dans un backpacker sur l’esplanade, la différence fût flagrante.

Souhaitant poursuivre l’aventure avec un lift, je me lance à la recherche d’une voiture pour faire le reste de la côte Est. Je rencontre donc Jens et Verena, deux allemands bien entendu, qui compte descendre jusqu’à Brisbane tranquillement, ça tombe bien moi aussi. Premier arrêt, les Wallaman Falls, chutes d’eau immenses et pourtant fréquentées par très peu de personnes. Sans doute à cause des 1h30 de marche pour y accéder.

Arrivé en bas, l’eau est froide, très froide et le soleil épisodiquement présent, mais on n’a pas fait tout ce chemin pour rien ! Un saut puis de nombreuses brasses pour se rapprocher au plus près de la chute, mais dur de les atteindre, le vent et l’eau dans la figure rendent la tâche compliquée. On se contentera de la contourner pour admirer le spectacle depuis l’arrière. Non non, l’eau ne dissimule aucune grotte secrète derrière, il faut arrêter de regarder Indiana Jones, par contre on y trouve une cavité où l’on peut se reposer quelques instants pour en prendre plein les yeux.

Poursuite de la route et arrêt à Townsville le temps d’un petit-déjeuner en bord de plage puis grimpette de Castle Hill, un promontoire un plein centre-ville qui donne un parfait point de vue à presque 360°.

Mais la ville n’a rien de passionnante donc on décolle relativement vite.  Et pour la première fois en Australie, sur une aire de repos, je vais découvrir les fameux opossums, un croisement entre un rat, un cochon et un écureuil ! Bon ils ont tout de même une bonne tête.

Quelques jours plus tard, nous voilà arrivés à Airlie Beach l’un des principaux sites touristiques du pays. La ville est sympa.

Mais l’on vient surtout pour les Whitsundays Islands (un archipel de 74 iles paradisiaques) et la fameuse plage Whitehaven Beach, l’une des plus belles au monde. Interdiction de ramener du sable, l’amende annoncée est rédhibitoire pour la majorité des touristes (un chiffre à quatre zéro). L'archipel se situe en plein milieu de la Grande Barrière de Corail.

Pour se rendre là-bas, des voyages organisés de 2-3 jours en Catamaran partent quotidiennement. C’était bien mon plan jusqu’à 36h avant le départ. Le voyage était réservé et l’excitation à son comble. Mais non, mon corps m’a dit passe d’abord par chez le médecin puis tu repasseras par là un autre jour. En gros, cinq jours malade comme pas possible à rester dans mon auberge de jeunesse. N’étant pas décidé à partir d’Australie de suite et comptant bien revenir un jour, j’ai décidé de poursuivre la route avec Jens et Verena qui eux ont bien profité des Whitsundays. Voici donc leurs photos. Autorisation de baver devant cet endroit paradisiaque !

Je vous laisse sur ces photos magnifiques. Pour toujours plus de photos, rendez-vous ici.    

See ya mates !

La route nous réserve parfois des surprises en Australie.