Happy Melbourne Cup !

THE Event of Australia avait lieu today !

Il n’existe aucun équivalent français pour vous montrer à quel point ce jour est spécial au pays des kangourous. C’est en quelque sorte le Superbowl australien. Le pays tout entier s’arrête de travailler pendant plusieurs heures et retient son souffle pendant quelques minutes, avant de pouvoir crier victoire ou d’être gagné par la déception. Ce jour est même férié dans le Victoria (région de Melbourne). Dans tout le reste de l’Australie, les australiens se regroupent pour fêter ce jour. La majorité des entreprises organisent des barbies (barbecues) pour célébrer ce moment.

La Melbourne Cup est une course hippique (ne riez pas, c’est vrai), créée il y a deçà 151 ans.  Chaque année elle est regardée par près de 170 millions de personnes à travers le monde (Merci Le Monde pour les chiffres). C’est la course hippique internationale la mieux dotée : 6,4 millions de dollars. Outre ces chiffres, c’est le grand événement mondain du pays. Tout le monde (100 000 personnes dans l’hippodrome) vient sur son 31. On se croirait à un mariage royal britannique : des chapeaux en veux-tu en voilà, des nœuds papillons à foison et des défilés de mode dignes de la fashion week.

Enfin, pour donner un peu de piment à la course, les australiens parient tous ce jour-là. Des centaines de millions de dollars sont mis sur la table. Je me suis donc plié à la tradition, et me suis rencardé sur les chevaux, leur forme, les pronostics, etc. Bien m’en a pris, car j’ai gagné 27 dollars. Merci le patriotisme puisque c’est un cheval français qui l’a emporté. Pour la deuxième fois dans l’histoire de la Melbourne Cup, et pour la deuxième année consécutive. Merci donc à Dunaden. Il suffit de regarder la photo finish pour voir à quel point on a transpiré. Mon hôte Chris a pour sa part gagné 500$...

Ici, nous avons célébré ce jour autour d’un festin et de quelques bouteilles de champagne. Plus faim et plus soif pour le reste de la journée.

Je me suis rendu compte que je ne vous avez pas parlé de la maison de Chris et Maureen, donc je corrige cet oubli. Ce n'est pas une maison comme les autres, enfin pour la France. C'est assez commun en Australie. Aucun rattachement à l'eau courante ou à l'éléctricité. Des panneaux solaires assurent l'auto-suffisance éléctrique, bien qu'un générateur soit nécessaire lorsque le temps est couvert. Et pour l'eau, la pluie fait le bonheur de certains. Je croyais jusqu'à présent que l'eau que je buvais était au moins filtrée, mais Chris vient de me dire que non. Euhh... bon je suis toujours en vie et en bonne santé donc pourquoi pas après tout.

Regardez qui je vois par la baie vitrée de ma chambre en me réveillant l'autre jour !

Mis à part ça, les derniers jours ont été relativement tranquilles. Partagés entre le travail et quelques activités. Chris nous a emmené dans un petit endroit inconnu des grands voyageurs: une piscine naturelle avec un plongeoir d'une dizaine de mètres (depuis la falaise sur la droite). Ce n'est pas répertorié dans le Lonely Planet, mais ça vaut le coup d'oeil. L'eau y est très froide, mais on ne rêfléchit pas à ça quand on saute. On essaye surtout de ne pas se louper.

Le lendemain, direction le marché de Bangalow qui se trouve tout de même à 1h de Mount Burrell. On a pas la même notion des distances en Australie. Le marché étant finalement fermé ce jour-là, on pousse un peu pour aller à Byron Bay. Petite ville envahie par les touristes l'été. Coin très sympathique, mais j'ai oublié de prendre des photos de la ville en elle-même. On est allé directement à la plage donc...ça sera pour une prochaine fois. Voici quand même la magnifique côte de Byron Bay. 

L'eau était juste parfaite: 22°C. Trop froide pour mon hôte australien., mais perso je m'y suis donné à coeur joie!

See ya mates